Šta je Zum-Uber: Kako je jedna preduzetnica olakšala život mnogim roditeljima !
Ova preduzetnica zajedno sa dvojicom braće osnovala je Zum, kompaniju za prevoz učenika.
Pre 13 godina, Ritu Narajan je bila digitalna stručnjakinja koja je nadgledala poslovnu liniju vrednu milijardu dolara u kompaniji eBay.
Tada se suočila sa problemom kako da svoju decu, tada uzrasta tri i osam godina, odvede u vrtić i školu, a da pritom ne propušta sastanke.
Privatna škola nije imala autobus, saobraćaj u oblasti zaliva San Franciska bio je na lošem glasu. Honorarni radnici koje je angažovala da joj pomognu bili su i skupi i nepouzdani.
Njena dilema podsetila ju je na detinjstvo provedeno u podnožju Himalaja.
„Moja majka, koja je u Indiji radila kao prosvetna radnica, napustila je posao iz istog razloga“, kaže Narajan.
Kako je nastao Zum?
„A ja sedim ovde, u Silicijumskoj dolini, u samom centru inovacija, i razmišljam: Da li ću i ja morati da napustim svoj posao i karijeru?“
Narajan je zaista napustila eBay, ali ne da bi postala šofer svojoj deci.
Zajedno sa dvojicom braće, Vivekom i Abhišekom Gargom, osnovala je Zum. Kompaniju za prevoz učenika sa sedištem u Redvud Sitiju u Kaliforniji. Ona nastoji da pomoću tehnologije unapredi svaki aspekt iskustva vožnje školskim autobusima.
Zum iznajmljuje autobuske garaže, kupuje autobuse i manje kombije za prevoz učenika i povezuje ih (putem tableta i GPS-a) sa aplikacijom koja roditeljima i nastavnicima omogućava da prate vozila na njihovim rutama.
Zum, jednorog u oblasti transporta
Zamislite Uber za školske autobuse.
Pokrenut 2015. Zum je izrastao u jednoroga u oblasti transporta. Kompanija je prikupila 430 miliona dolara investicija i danas vredi 1,7 milijardi dolara.
Prihod je 2025. dostigao 333 miliona dolara. To je 35 odsto više nego 2024, dok 5.000 škola širom SAD-a plaća njihove usluge.
Ovaj zamah doveo je izvršnu direktorku Narajan, koja ima 53 godine, na Forbes listu 50 Over 50 za 2026. godinu. Godišnji izbor, nastao je u partnerstvu sa Mikom Bžezinski i njenom inicijativom Know Your Value. Ona predstavlja žene koje svoje najveće profesionalne uspehe ostvaruju nakon 50. godine.
Ko sve koristi Zum tehnologiju?
Trenutno škole u 18 saveznih država koriste Zumovu tehnologiju. Narajan kaže da je samo „pitanje vremena“ kada će kompanija biti prisutna u svih 50 država.
„Kada uđemo u jedan školski distrikt, svi u okolini počnu da žele isto. Na primer, kada smo dobili ugovor u Kanzas Sitiju, školski distrikt Omahe nas je takođe želeo, kao i Sent Luis u Misuriju“, kaže ona
„Glas o tome se veoma brzo širi“, dodaje.
Taj rast je pre svega svedočanstvo o tome koliko je sistem školskog prevoza u Americi trenutno neuređen. Sjedinjene Države godišnje troše gotovo 40 milijardi dolara na prevoz dece do škole i nazad. To predstavlja jednu od najvećih stavki u budžetima za obrazovanje od vrtića do kraja srednje škole.
Međutim, kombinacija nedostatka vozača i različitih pristupa organizaciji školskog prevoza od države do države znači da sva deca zapravo ne koriste žuti školski autobus za odlazak u osnovnu ili srednju školu i povratak kući.
Ostali se oslanjaju na roditelje, staratelje ili javni prevoz.
Zašto su investitori odlučili da ulažu u Zum
Nisam imala predstavu koliko je ovo tržište zapravo veliko i složeno. Govorimo o 26 miliona dece koju treba voziti do škole i nazad, kao i na sportske aktivnosti posle škole, kaže Mirijam Rivera, suosnivačica i izvršna direktorka investicione kompanije Ulu Ventures iz Palo Alta u Kaliforniji.
Ona je bila među prvim investitorima u Zum još 2016. godine.
Još jedna stvar koja me je iznenadila jeste to što je Zum tada imao konkurenta koji je do tog trenutka prikupio više od 12 miliona dolara i realizovao 60.000 vožnji. Zum je prikupio manje od milion dolara, a već je realizovao oko 20.000 vožnji.
Iako bi Zum mogao da bude pravi pogodak za svoje osnivače i investitore, kada ulažem u tehnološke kompanije sa velikim potencijalom, volim da uz njih imam finansijski snažnog partnera. Ovaj tehnološki gigant ostvario je više od 30 milijardi dolara neto dobiti u prvom kvartalu.
Džon Bakingem, suosnivač kompanije Value87 Investment Partners
Reorganizovala poslovni model nakon pandemije
Drugim rečima, Zum je kompanija koja se oslanja na snalažljivost i upornost, a takva je i sama Narajan. U prvim danima kompanije, nazvala ju je Liftee. U osnovi je to bio servis za deljenje vožnje namenjen deci, uz dodatne bezbednosne mere i detaljne provere vozača. Narajan je čak i sama kratko vreme radila kao vozač za Liftee (što je, kako kaže, bilo „prilično stresno iskustvo“).
Model je dovoljno dobro funkcionisao među imućnijim stanovništvom oblasti zaliva San Franciska. Čak je 30 privatnih škola potpisalo ugovore, ali na kraju nije uspevao da raste dovoljno brzo.
Kada je pandemija zatvorila sve škole u Kaliforniji za nastavu uživo, to je pružilo priliku za novi početak. Narajan je reorganizovala poslovni model Zuma, pretvorivši ga iz servisa za deljenje vožnje u platformu namenjenu čitavim školskim distriktima, koja može istovremeno fizički da obezbedi flotu školskih autobusa i digitalno prati njihovo kretanje. Rezultat je sistem koji je brži i efikasniji od tradicionalnog modela žutih školskih autobusa.
„Vrlo brzo smo shvatili da bi to što nemamo sopstvenu infrastrukturu predstavljalo ograničenje za rast, a uz to, industrija je toliko zastarela da praktično morate da transformišete svaki njen segment“, kaže Narajan. „Ne možete da se bavite samo jednim nivoom sistema i očekujete da ćete tako dobiti rezultate koje želite.“
Kako funkcioniše ovaj sistem
Zum radi sve ono što bi radio i tipičan operater školskih autobusa: kupuje i održava autobuse, iznajmljuje prostor za njihovo parkiranje i zapošljava vozače. Ali istovremeno koristi veštačku inteligenciju za analizu postojećih ruta kako bi uštedeo vreme, smanjio broj pređenih kilometara i troškove.
Na strani dispečera, softver izgleda kao nešto što bi mogli da koriste kontrolori vazdušnog saobraćaja.
Mapa sa pokretnim zelenim, žutim i crvenim tačkama koje pokazuju gde se autobusi nalaze i da li uglavnom stižu na vreme (zeleno), kasne pet do deset minuta (žuto) ili kasne više od deset minuta (crveno).
Verzija aplikacije namenjena roditeljima veoma podseća na Uber ili DoorDash. Moguće je videti kako se autobus približava vašem stajalištu. Nestale su i papirne evidencije koje vozači školskih autobusa koriste za beleženje dece koja svakodnevno ulaze u autobus. Nema više ni mnoštva telefonskih poziva i SMS poruka između škola i roditelja kada dođe do kašnjenja.
Kako je izgledao školski prevoz pre Zum-a
U početku su Zumovi ugovori obično skuplji u poređenju sa tradicionalnim pružaocima usluga školskog prevoza, ali njegova tehnologija može da smanji broj potrebnih autobusa, što školskom distriktu vremenom donosi uštede.
Narajan kaže da je analiza „flote i ruta“ koju je Zum uradio za Školski distrikt San Franciska (u okviru petogodišnjeg ugovora vrednog 150 miliona dolara, potpisanog 2021. godine) smanjila broj autobusa sa 236 na 193, čime je ostvarena ušteda od 3,5 miliona dolara godišnje.
Kimberli Rejni, izvršna direktorka za transport u Školskom distriktu Ouklanda i bivša menadžerka u kompaniji FedEx, ima nekoliko potresnih priča o tome kako je izgledao školski prevoz učenika pre nego što je Zum stigao u grad.
Rejni je preuzela svoju funkciju 2016. godine. Tada se gotovo sve što je radila odvijalo putem telefona i faks-mašina. Kada bi roditelji želeli da promene mesto na kojem dete čeka autobus, morali bi da pošalju novu adresu faksom školskom distriktu, koji bi zatim te informacije morao da prosledi faksom kompaniji koja je upravljala školskim autobusima.
Sve je to funkcionisalo kao četrdesetih, pedesetih i šezdesetih godina prošlog veka“, kaže ona. Tako je bilo sve dok OUSD 2024. godine nije potpisao petogodišnji ugovor sa Zumom vredan 11,2 miliona dolara godišnje. Od tada su Rejnine faks-mašine utihnule.
Dugoročni ugovori koje Zum sklapa jedan su od razloga zbog kojih je kompanija privukla investitore poput Rivere.
Veštačka inteligencija u srcu posla
Na kraju krajeva, garantovani prihodi tokom perioda od pet do deset godina teško su odbojni za mladu kompaniju koja tek počinje da se razvija.
Brajan Šrajer, partner u kompaniji Sequoia (koja je predvodila Zumovu investicionu rundu serije A 2017. godine), kaže da je još jedna od velikih prednosti Zuma to što ga ne mogu lako kopirati ni Uber, ni Lyft, pa čak ni OpenAI.
„Ovo je jedan od onih jedinstvenih biznisa koji je zaista zaštićen od poremećaja koje donosi trenutni talas veštačke inteligencije ili neki drugi elementi. Veštačka inteligencija je u samom srcu onoga što rade i upravo im ona omogućava da uzdrmaju postojeće igrače na tržištu“, kaže on.
Dok je odrastala u Indiji, Narajan je sanjala da postane prva žena astronaut te zemlje. Taj san nije ostvarila, ali je ipak uspela da napravi ogroman korak napred.
Možda ne za čovečanstvo, ali svakako za roditelje širom sveta koji pokušavaju da usklade sve svoje obaveze.
