Počeo sa osam restorana, danas upravlja sa više od 3.000: Priča o najvećem svetskom franšizeru!

Tokom protekle decenije Greg Flin bio je najveći vlasnik franšiza u Sjedinjenim Američkim Državama. Sada je najveći i na svetu. Ipak, njegov apetit za daljim rastom ne jenjava.

„Naš cilj je da izgradimo globalnu kompaniju sa operativnim sposobnostima i rezultatima kakve svet još nije video“, kaže Flin. On je 62-godišnji izvršni direktor i osnivač kompanija Flynn Group i Flynn Properties. „Upravljanje kompanijama, naročito onima koje posluju direktno sa potrošačima, izuzetno je teško.

Ako to možete da radite uspešno i dosledno, kroz više brendova, na različitim geografskim tržištima i u različitim industrijama, to predstavlja izuzetno vrednu i održivu konkurentsku prednost“.

Tokom poslednje tri decenije iznova je povećavao ulaganja u franšize restorana brze hrane. Sa godišnjim prihodom od pet milijardi dolara, koji ostvaruje kroz više od 3.000 franšiza brendova Applebee’s, Taco Bell, Panera, Arby’s, Pizza Hut, Wendy’s, a sada i Planet Fitness, raspoređenih u 44 američke savezne države, kao i u Australiji i Novom Zelandu, Flinov portfolio više je nego dvostruko veći od portfolija sledećeg najvećeg vlasnika franšiza.

Forbes procenjuje da Flin poseduje oko 25% kompanije, uz oko 2,5 milijardi dolara kredita i više od 100 miliona dolara gotovine. Na osnovu procene vrednosti kompanije od pet milijardi dolara, Forbes procenjuje da Flinovo lično bogatstvo iznosi oko 650 miliona dolara. (Flin nije želeo da komentariše ove procene.)

„Portfolio smo namerno sastavili tako da odražava strukturu restoranske industrije. Razlog je jednostavan – nemamo kristalnu kuglu“, kaže Flin. „Ne mogu da vam kažem da će segment fast casual restorana, restorana brze usluge ili bilo koji drugi segment zauvek dominirati tržištem.

Za 35 godina iskustva video sam kako trendovi dolaze i prolaze. Ako igramo na zaista duge staze i želimo da ljudima ponudimo ono što žele, kada to žele, moramo biti prisutni u svim tim segmentima“.

Posao s hranom, ali i nekretninama

Njegova kompanija za razvoj komercijalnih nekretnina Flynn Properties od osnivanja 1994. godine, uz pomoć različitih partnera, posedovala je i upravljala sa više od 370.000 kvadrata poslovnog prostora. U tom portfoliju danas se nalazi 101 hotel – uglavnom Marriott Residence Inn i Hilton Garden Inn.

To Flina čini jednim od značajnijih vlasnika franšiza lanaca Meriot i Hilton. Pored toga poseduje i šest nezavisnih luksuznih objekata: Esperanca i Čileno Bej u meksičkom Los Kabosu, Karneros Rizort i Solaž u dolini Napa, Hotel Madelin u Teljurajdu i Hantington Hotel u San Francisku.

Njegovi finansijski pokazatelji takođe su snažni. Forbes procenjuje da Flin ostvaruje oko 500 miliona dolara godišnjeg EBITDA profita. To predstavlja maržu od oko 10%. U zavisnosti od cena sirovina i tržišnih uslova koji utiču na potrošnju građana, profitna marža može dostići i 15%.

„U restoranskoj industriji Greg Flin i Flin Grup smatraju se najboljim operaterima“, kaže Gregori Frankfor. On je izvršni direktor i viši analitičar za restoransku industriju u njujorškoj investicionoj kući Gugenhajm Partners. „Činjenica da, kada kupi poslovanje od davaoca franšize ili drugog vlasnika franšize, rezultati gotovo odmah počnu da se popravljaju, najbolje govori koliko je dobar operater“.

Još 2001. godine Flin je bio pred zaključenjem posla za kupovinu dodatne 62 lokacije Eplbisa vredne 162 miliona dolara (uključujući 114 miliona dolara duga). Tada je angažovao Goldman Saks, koji je uložio 40 miliona dolara. Banka je izašla iz investicije 2005, ponovo investirala 2011, a konačno se povukla 2014. godine.

Da je Goldman zadržao ulaganje iz 2001. do poslednje dokapitalizacije kompanije 2019, ostvario bi neto prinos od čak 40 puta uloženog kapitala. Udeo Goldman Saksa kasnije je preuzeo kanadski penzioni fond učitelja iz Ontarija. Oni su uložili 300 miliona dolara za 50% vlasništva.

Danas je holding kompanija približno ravnomerno podeljena između Flina i njegovog menadžmenta, ovog penzionog fonda i investicione kompanije Mejn Post Partners iz San Franciska.

Nije pristalica porodičnih kompanija

Flin kaže da je plan sukcesije na njegovom najvišem menadžerskom timu.

„Sutra mogu da me udari autobus i posao će se nastaviti bez ikakvih problema“, kaže Flin.

Dodaje da njegovo troje dece nije uključeno u poslovanje.

„Moja deca nisu zainteresovana, ali iskreno, nisu ni pozvana da se uključe“, kaže Flin. „Nisam naročiti pristalica porodičnih kompanija. Veoma je teško privući apsolutno najbolje ljude na svetu da rade u porodičnom biznisu ako njihovo prezime nije na tabli firme“.

Ne treba očekivati da će Flin Grup uskoro biti prodata ili izaći na berzu.

„Divno je imati veliku privatnu kompaniju i veoma bih nerado odustao od toga“, kaže Flin. „Možda će jednog dana biti ispunjeni uslovi zbog kojih će izlazak na berzu imati smisla, ali za sada takvih planova nema“.

Prvi koraci

Flin je odrastao severno od San Franciska, u malom mestu Ros u okrugu Marin. U porodici koja je godinama bila prisutna u franšiznom poslovanju brze hrane. Njegov stric Geri otvorio je uspešnu Mekdonalds franšizu sedamdesetih godina. Njegov otac Donald, poreski advokat koji nije želeo da zaostane za bratom, kasnije je kupio dva Burger King restorana u San Francisku.

Flin se seća da su ta dva restorana sa uslugom za vozače donosila toliko novca da su ocu omogućila penzionerski život ispunjen međunarodnim putovanjima, pa čak i vilu na grčkom ostrvu Krf. Jedan od restorana ostvarivao je godišnji promet od 2,5 miliona dolara i, kako Flin kaže, „taj jedan restoran platio je ostatak njegovog života“.

Još od detinjstva voleo je istoriju, pa je taj predmet studirao na Univerzitetu Braun. Već na trećoj godini izabran je u prestižno akademsko društvo Fi Beta Kapa, a diplomirao je sa najvišim počastima.

Pre nego što je stekao MBA diplomu na Poslovnoj školi Univerziteta Stenford, završio je i master studije američke istorije na Univerzitetu Jejl. Bavio se periodom američkog „Pozlaćenog doba“. Napisao je rad o Džonu Rouču, preduzetniku iz 19. veka koji je poslovao u industriji gvozdenih i čeličnih parobroda.

Pouka koju je izvukao iz Roučevog života – koji je na kraju morao da ugasi posao jer mu američka vlada nikada nije platila tri broda izgrađena za mornaricu – ostala je sa njim kada je 1994. osnovao svoj prvi fond za ulaganje u nekretnine, a potom 1999. započeo posao sa restoranskim franšizama kupovinom osam Eplbis restorana za 14 miliona dolara (od čega je 12,8 miliona pozajmio). Vlasnika je jednostavno pozvao telefonom bez prethodnog kontakta.

Kaže da ga Roučeva greška prati već tri decenije.

„Naučila me je šta znači koncentrisani rizik“, kaže Flin. „Uvek sam bio veoma oprezan kada je reč o stavljanju svih jaja u jednu korpu. Vodio sam računa da sledim strategiju prilagođenu riziku, koja će verovatno doneti dobre rezultate kroz niz manjih, ali sigurnih uspeha, uz snagu složenog prinosa, umesto da svaki put pokušavam da pogodim veliki dobitak“.

Iskoristio krizu

Njegov prvi luksuzni hotel, Esperanca u meksičkom Kabo San Lukasu, kupio je 2006. godine. Kada je 2008. izbila globalna finansijska kriza, franšize su se prodavale po znatno nižim cenama, pa je Flin krenuo u seriju akvizicija i do 2012. kroz nekoliko poslova kupio još 296 Eplbis restorana.

Godine 2013. proširio je poslovanje na drugi brend – Tako Bel – kupovinom 76 restorana. Time je postao treći najveći vlasnik Tako Bel franšiza.

Usledile su kupovina 47 Panera kafe-restorana 2015. godine, a zatim i 368 Arbis restorana 2018.

„Veliki deo ovog poslovanja izgradili smo kroz akvizicije. Naše osnovno pravilo je da zadržimo postojeće operativne menadžere i prvo njima damo priliku“, kaže Flin. „Gotovo bez izuzetka mogu da kažem da smo iz tih istih ljudi izvukli bolje rezultate nego njihovi prethodni vlasnici. Razlog je što verujemo da oni to mogu i stvaramo im uslove da uspeju“.

Njegov posao sa nekretninama razvijao se paralelno sa restoranima, a Flin je uspešno zatvorio čak 30 različitih investicionih fondova. On je 2019. prodao portfolio poslovnih kancelarijskih nekretnina u San Francisku. U idealnom trenutku, neposredno pre nego što je pandemija primorala zaposlene da rade od kuće, a kompanije počele da preispituju zakup kancelarijskog prostora.

Ostali Flinovi poslovi uspešno su preživeli pandemiju, iako su mere zatvaranja ozbiljno pogodile restorane. Njegove franšize usmerile su se na prodaju putem drive-thru restorana i porudžbina preko aplikacija za dostavu hrane. Flin je ponovo odlučio da dodatno investira u sektor brze hrane kada je 2021. kupio 900 Pica Hat restorana i 190 Vendis restorana.

Tako je 2023. postao najveći operater Pica Hat restorana u Australiji, kao i glavni nosilac franšize za tu zemlju. Potom je proširio poslovanje i postao najveći operater Vendis restorana u Australiji i na Novom Zelandu.

Ulazak u poslove kafića i teretana

Obim poslovanja doneo je Flynn Group značajne prednosti, ali i probudio Flinovu želju za novim izazovima. Prošle godine investirao je u svoju prvu franšizu kafića – brzo rastući lanac 7 Brew iz Arkanzasa – i obavezao se da razvije 160 novih lokacija.

Istovremeno je kupio i svoju prvu franšizu teretana Planet Fitnes. U februaru je preuzeo još 98 objekata, pa sada upravlja sa više od 140 teretana i postao je jedan od najvećih vlasnika franšiza u tom sistemu.

Planet Fitnes predstavlja pametan način diversifikacije poslovanja. Prema kreditnoj analizi agencije Mudiz, franšize Planet Fitnes ostvaruju veće profitne marže od Flinovih restorana. Kao najveći američki lanac pristupačnih fitnes centara sa velikim prometom članova dodatno će povećati njegov profit i novčani tok.

„Veoma snažno ulažemo u taj posao“, kaže Flin. „Nadam se da ćemo kupiti još“.

Neki donose, neki gube novac

Ostali Flinovi restorani ostaju temelj poslovanja. Vlasnik je nekih od najprepoznatljivijih svetskih brendova brze hrane. To mu je pomoglo da se izbori sa rastom cena namirnica i pritiskom na potrošnju građana. Prema Mudizu, rezultati među njegovim brendovima su različiti. Eplbis (460 restorana), Arbis (358) i Tako Bel (307) beleže rast i uglavnom nadoknađuju pad poslovanja Pica Hata (1.027 restorana) i Vendis (317 restorana). Mudiz ipak očekuje da će „rast prodaje, uz povećanje produktivnosti i mere kontrole troškova, dovesti do rasta profita“.

„Imamo snažno prisustvo u šest velikih brendova i naš glavni zadatak je da svi oni posluju što bolje. To nam je prioritet“, kaže Flin. „Poverenje potrošača nikada nije bilo niže, a to je direktno povezano sa inflacijom. Ljudi danas mnogo više vode računa o vrednosti koju dobijaju za svoj novac nego ikada ranije. Najuspešniji su oni brendovi koji uspevaju da kupcima ponude najbolji odnos cene i vrednosti“.

izvor : Kloi Sorvino, novinarka Forbes