Osnovali su Teslu, doveli Maska i otišli, a sada ulažu u novo vozilo: Mali pikap „protiv“ Sajbertraka !
Mark Tarpening i Martin Eberhard osmislili su Teslu i ubedili Ilona Maska da finansira kompaniju. Dve decenije kasnije podržavaju svojevrsni odgovor na ono u šta se Tesla pretvorila – proizvođača malih električnih pikapova.
Ovog meseca navršava se 20 godina otkako se Tesla predstavila svetu modelom Rodster. Električnim sportskim automobilom od 100.000 dolara koji je pokrenuo modernu eru električnih vozila. Danas se dvojica prvobitnih osnivača kompanije klade na Telo, startap za proizvodnju električnih vozila koji svojim dizajnom predstavlja estetski odgovor na grubi, brutalistički nastup Teslinog Sajbertraka (Cybertruck).
Umesto da razvija još jedan kompaktni krosover koji bi konkurisao Teslinom najprodavanijem modelu Y, kompanija Telo iz San Karlosa u Kaliforniji – smeštena u istom poslovnom parku u Silicijumskoj dolini gde je Tesla imala sedište kada je predstavila Rodster – na tržište izlazi sa neobičnim pikapom veličine otprilike kao Mini kuper.
Sa početnom cenom od 41.520 dolara (36.500 evra), model MT1 izgleda kao da je izašao iz sveta japanske anime. Bez ičega što podseća na militaristički prizvuk Teslinog pikapa. Ipak, Telo preuzima jednu važnu stranicu iz Teslinog originalnog recepta za uspeh: početi skromno i postepeno rasti.
Oprezni početak
Izvršni direktor i suosnivač kompanije Džejson Marks kaže za Forbes da Telo u početku planira proizvodnju svega 500 vozila. Zatim će kapacitet biti povećan na oko 5.000 vozila godišnje nakon godinu dana. Čak i pri tako relativno malom obimu proizvodnje, veruje da kompanija može da posluje profitabilno.
„Mnoge kompanije koje su posle Tesle ušle u proizvodnju električnih vozila odmah su krenule sa velikim serijama. Ali Tesla to nije uradila. Ako pogledate njihov model razvoja, napravili su 2.400 Rodstera. Zatim su proizveli 10.000 Modela S, pa tek onda nastavili da šire proizvodnju“, kaže Marks. Njegov partner u osnivanju startapa je Forest Nort, bivši Teslin inženjer.
„Naša namera je gotovo identična. Ovaj prvi proizvod namenjen srednjem delu tržišta treba da pokaže svetu da malo može biti moćno. Nećemo od prvog dana praviti vozilo u velikim serijama“.
Podrška osnivača Tesle
Poput Tesle u njenim ranim danima, i Telo počinje sa relativno skromnim finansiranjem. Do sada je prikupio oko 27 miliona dolara. Uključujući investicionu rundu od 20 miliona dolara prošlog septembra, koju su podržali fond Spero Ventures, čiji je osnivač Mark Tarpening, kao i drugi suosnivač Tesle i njen bivši izvršni direktor Martin Eberhard.
Iako će kompanija verovatno ove godine prikupljati dodatni kapital, nije joj potrebno toliko novca koliko je bilo potrebno Tesli ili Rivianu da započnu proizvodnju. Neće graditi sopstvenu fabriku. Umesto toga, proizvodnju karoserije modela MT1 poveriće kompaniji Švab industriz iz Mičigena. U San Karlosu će ugrađivati baterijski paket i ostale komponente koje je sama razvila.
„Vremenom ćemo sve više tih mogućnosti prebacivati unutar kompanije i uvoditi naprednije proizvodne tehnologije koje zasad držimo po strani jer nemamo kapital da ih primenimo“, rekao je Marks.
Cilj je da prva vozila budu isporučena do kraja ove godine ili početkom 2027, a zatim da se proizvodnja postepeno povećava.
Tržište postoji
Tarpening, koji je napustio Teslu 2008. ulaže u kompanije iz oblasti čistih tehnologija, član je i upravnog odbora Telo. I on i Eberhard, kojeg je Mask primorao da napusti Teslu krajem 2007, smatraju da je američko tržište električnih vozila spremno za nove vrste proizvoda. I da su kupci spremni da pruže šansu novim proizvođačima. Naročito ako nude proizvode koje ljudi doživljavaju kao zabavne ili simpatične.
„To podseća na Stiva Džobsa, koji je govorio da morate da oduševite kupca. To znači sve – izgled, osećaj pri korišćenju, materijale, iskustvo sa servisom, iskustvo kupovine. Sve zajedno treba da oduševi kupca“, kaže Tarpening.
„Kada smo pokretali Teslu, ljudi su govorili: ‘Nema šanse da kupimo Teslu, to nije automobilska kompanija. U Americi postoje samo tri automobilske kompanije’. Danas ljudi prihvataju da postoji mnogo različitih proizvođača automobila, a spremnost da im pruže šansu mnogo je veća“, dodaje.
Pikap će morati da bude jeftiniji
Ako MT1 bude ušao u proizvodnju prema planu, prodavaće se u dve verzije koje će se razlikovati po dometu baterije. Osnovni model moći će da pređe 260 milja (oko 418 kilometara) sa jednim punjenjem. Skuplja verzija sa većim dometom, po ceni od 45.500 dolara, prelaziće 350 milja (oko 563 kilometra). Uz dodatni elektromotor, koji donosi bolje ubrzanje i performanse, cena raste na 50.000 dolara.
Iako je to manje od prosečne cene novog električnog automobila u industriji, koja iznosi oko 55.000 dolara, Tarpening priznaje da ovaj mali pikap nije jeftin.
Kako kaže, cena neće predstavljati prepreku za početni cilj kompanije, odnosno malu serijsku proizvodnju. Dugoročno će morati da bude niža kako bi vozilo postalo privlačno širem tržištu.
Testiranja sudara biće sprovedena kasnije ove godine, a izvršni direktor Marks uveren je da će pikap postići dobre rezultate uprkos malim dimenzijama, na osnovu računarskih simulacija koje je kompanija sprovela. Veliki deo zasluga za to pripisuje ravnom baterijskom paketu modela MT1, sa integrisanim elektromotorima, koji doprinosi čvrstoći konstrukcije vozila.
„Mogli smo iznova da osmislimo arhitekturu automobila koja se praktično nije menjala poslednjih 60 godina“, rekao je.
„Pošli smo od osnovnog pitanja fizike – kolika je najmanja prednja zona gužvanja potrebna da bi vozilo dobilo maksimalnih pet zvezdica na testovima bezbednosti. I kako da iza nje smestimo potpuno funkcionalan automobil u što manjem gabaritu“.
Za Teslu kažu da je izgubila svoj put
Eberharda, koji je i savetnik švajcarskog proizvođača miniautomobila Mikrolino, sa kompanijom Telo upoznao je upravo Tarpening. Uveren je da je došlo vreme da proizvođači ciljaju nove tržišne niše, kao što to rade Telo i kompanija Slejt, koja razvija jeftin, ogoljeni električni pikap.
„Nikome u svetu električnih vozila više ne treba dokazivati da električni automobil funkcioniše, da može biti zabavan ili brz. To je već dokazano, i pokušavati to ponovo je besmisleno“, rekao je Eberhard.
„Telo me privlači upravo zato što traži drugačiji tržišni segment i ne ulazi u direktan obračun sa Teslom, kineskim proizvođačima ili bilo kim drugim. Pronašli su svoju malu nišu. Ako zaista uspeju da ispune ono što obećavaju, mislim da će pronaći svoje tržište“.
Iako su obojica ponosni na uspeh koji je Tesla ostvarila tokom protekle dve decenije, razočarani su što je kompanija izgubila globalnu dominaciju na tržištu električnih vozila u korist kineskih rivala, dok Ilon Mask sve više usmerava fokus na robotaksije, robotiku i veštačku inteligenciju. A nijedan od njih nije ljubitelj Sajbertraka.
„Lično mislim da je Tesla pomalo izgubila svoj put, naročito sa Sajbertraka“, kaže Tarpening „Moram da verujem da je Ilon bio veoma, veoma duboko uključen u taj projekat, jer nijedan dizajner ne bi smislio tako nešto“.
izvor : Alan Onsman, novinar Forbes
